Carnaval a Cavalo de Bonfim, 184 anos de tradição

Principal manifestação cultural bonfinense, o Carnaval a Cavalo é festejado na cidade há 184 anos. Foi introduzido o folguedo em Bonfim pelo Padre Chiquinho em 1840, quando a cidade ainda era Rocinha. Inicialmente religioso tencionava reproduzir a tradição portuguesa das cavalhadas, onde dois grupos de cavaleiros, seguindo a formação de 24 cavaleiros, 12 com vestimentas de cor vermelha, representando os mouros, e 12 trajando vestimentas da cor azul, representando os cristãos, simulavam em praça pública as batalhas realizadas pela reconquista da Península Ibérica.

Durante algum tempo a comemoração dos cavaleiros deu-se dessa forma, e ainda hoje ocorre da maneira tradicional, nos meses de maio ou junho, em locais como Pirenópolis (GO). Porém, por uma desavença entre o Padre e os organizadores da Cavalhada à época, a festa foi proibida pela Igreja Católica. Assim, os organizadores transferiram o evento para o início do ano, desvinculando-os da tradição Católica, e passaram a festejar a Cavalhada junto com o Carnaval a Cavalo. A festa inicialmente religiosa, tornou-se então pagã, mas sem perder a sua essência. Os trajes continuaram semelhantes aos de nobres europeus, os desfiles a cavalo continuaram, porém, não mais simulavam uma batalha entre mouros e cristãos, mas sim, uma interação dos cavaleiros com o público, através da troca de confetes e serpentinas, durante os três dias do desfile.

Diferentemente das fantasias azuis dos cristãos e vermelhas dos mouros, os cavaleiros passaram a correr com fantasias de todas as cores. Usavam também uma máscara de arame fino, chamadas dominós, que escondia o rosto do cavaleiro. Essa proteção justificava-se para que os corredores não fossem identificados, uma vez que a cavalhada estava proibida.

Apesar de ter ampliado o leque de cores depois da desvinculação com a cavalhada, o estilo luxuoso das fantasias permaneceu. Confeccionadas em veludo e ricamente bordadas, as vestimentas dos cavaleiros e amazonas são preparadas meses antes do carnaval pelas bordadeiras de Bonfim, que se esmeram criando desenhos originais e muito bonitos. O traje completo é composto por chapéu ou gorro, dominó, casaca, calça e cinto.

Os cavalos também são as estrelas da festa. Os animais utilizados durante o desfile são os mais bonitos da região. Eles são adornados com arreios nobres e bolas coloridas de papel de seda, além de mantas bordadas. Para que não haja desgaste deles durante o desfile, os cavalos são trocados por outros descansados.

A partir de 1980 foi permitida a participação de mulheres, e crianças.
Hoje o Carnaval a Cavalo é a festa mais conhecida da cidade de Bonfim MG. Sua fama cresceu com o passar dos anos, e é o único Carnaval a Cavalo do país, fato que atrai à cidade do interior Mineiro a atenção de diversos órgãos da imprensa nacional, tendo sua realização divulgada pela mídia juntamente com os carnavais mais famosos do país, tais como Recife, Olinda, Salvador, Rio de Janeiro, Diamantina e Ouro Preto.

Ao final do terceiro dia, os cavaleiros e amazonas desmontam de seus animais e se unem ao público na famosa Batalha de Confetes, numa grande confraternização ao som de marchinhas. Após a Batalha de Confetes, os Cavaleiros e Amazonas, retornam à praça, montados em seus cavalos, já sem as máscaras, com lenços brancos em mãos, se despedindo do público de maneira emocionada e prometendo voltar no ano seguinte para mais um belíssimo Carnaval a Cavalo.
E assim, ano após ano, a tradição se repete num clima de alegria que permeia o espírito de cada Bonfinense, nos três dias de festa, e que cativa o público do Brasil e do mundo. Nesse ano de 2024 o Carnaval a Cavalo de Bonfim acontece nos dias 11, 12 e 13 de fevereiro, as 14:30 na praça da cidade, em frente a igreja matriz.

Bonfim
A história de Bonfim tem origem na época dos bandeirantes, no século XVII. Oportuguês Manoel Teixeira Sobreira recebeu uma sesmaria correspondente a meia légua em 1735, dando origem ao povoado da Rocinha. Em 1860, Bonfim é elevada à categoria de cidade. Hoje, a cidade tem 6.860 habitantes, de acordo com o Censo do IBGE de 2022. Aprincipal atividade econômica é a agropecuária, sendo grande produtor de bucha vegetal e mandioca.
Bonfim fica a 90 km da capital Belo Horizonte. A Festa do Senhor do Bonfim é comemorada no dia 15 de agosto, a programação tem início com o repique dos sinos do Santuário.

Textos: Dimas Leonardo Viana, Dayane Frances, Janaina Oliveira – JP 14.777/MG.
Fotos: Arabel Cristina de Souza
Contato: 31-3576.1389 – 31-99830.9952 – E-mail: contato@carnavalacavalo.com.br.
Prefeitura de Bonfim: www.prefeiturabonfim.mg.gov.br.

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