Ter um gato, ou vários é sinônimo de alegria, carinho e, claro, móveis arranhados. Ainda que os donos dos felinos aceitem as excentricidades dos bichanos sem reclamar e, inclusive, curtam cada bagunça que seus peludos fazem, a verdade é que esse costume de arranhar as coisas, típico dos gatos, pode estragar móveis, portas e paredes. Os gatos não se importam se aquele sofá que você comprou é caríssimo ou se os pés das cadeiras da sua casa são importantes para você: independente do que for, os felinos arranham tudo o que conseguem, mas por que será que eles fazem isso?
Ainda que pareça provocação muitas vezes, vai dizer que não? a verdade é que esses animais fazem isso simplesmente porque querem mostrar a outros animais que eles são os donos do pedaço. Territorialistas, a intenção dos bichanos é deixar bem claro quem é que manda. Arranhando um móvel, eles conseguem deixar evidências visuais de posse e, para carimbar o decreto de donos de tudo, ainda deixam ali o próprio cheiro, já que as patas dos felinos têm a capacidade de exalar odores que permitem que qualquer outro animal saiba que por ali esteve um gato.
Como são espertos, com o passar do tempo os gatos começaram a perceber que arranhar coisas também é uma forma de eliminar sujeirinhas debaixo de suas garras, então esse é outro motivo pelo qual esses animais arranham também, até mesmo porque limpar as unhas faz com que elas cresçam melhor. Em termos de fortalecimento muscular, arranhar móveis permite que os felinos trabalhem a musculatura das costas, o que é bom para esses dorminhocos capazes de passar 16 horas por dia em sono profundo.
Uma forma de diminuir os danos nos móveis da sua casa é comprar um arranhador específico para gatos. O ideal é que o objeto não seja coberto por carpete e que seja alto o suficiente para que os bichanos consigam se alongar bem.
Cortar ou não as unhas dos gatos?
Cortar as unhas a um gato não acarreta malefícios para este, desde que o corte seja efetuado corretamente. Este é um processo que pode desenrolar-se em casa, contudo existem algumas restrições. Apenas devem ser cortadas as unhas dos gatos que não tenham acesso ao exterior já que estas funcionam como arma de defesa e de fuga, como por exemplo o subir para uma árvore ou alguma rixa com outros animais.
É raro o gato que gosta que lhe cortem as unhas, no entanto, quando habituados desde pequenos, passa a ser uma tarefa habitual. Apesar disto, não há uma idade para começar a cortar as unhas dos pequenos felinos, mas deve ser, preferencialmente, numa etapa, antes do animal começar a arranhar e estragar os materiais.
O corte das unhas pode ser feito em casa, sem a ajuda de um profissional veterinário, contudo, é provável que facilite, primeiro, ver alguém com experiência, a desempenhar a tarefa, para que possa ser aprendida a técnica. Um corta-unhas normal pode ser utilizado mas este pode lascar as unhas do animal ou magoá-lo, sendo, por isso, preferencial um corta-unhas próprio para gatos. O processo tem de se desenrolar num ambiente familiar e tranquilo, para o felino, que deve encontrar-se o mais confortável possível. O tom de voz do humano deve ser calmo e baixo. Este tem de procurar a posição mais prática para si.
As unhas destes animais são diferentes das da nossa espécie, estando ligadas a um osso (falange). Nestas passam vasos de sangue que, se fossem cortados, provocariam hemorragia e dor. Esta zona é conhecida como sabugo. ortanto, é muito importante saber onde deve ser feito o corte.
Primeiro deve ser apertada a ponta da pata, com o objetivo de mostrar as unhas na sua totalidade. Quando são claras, a tarefa é fácil, pois o sabugo é evidente. A localização correta, para efetuar o corte, encontra-se a cerca de 3 milímetros, abaixo da zona referida. Neste caso, a incisão deve ser precisa e rápida. No entanto, quando a unha é escura pode ser mais difícil, havendo necessidade de efetuar pequenos cortes e não um grande e definitivo. Caso o animal se mostre demasiado stressado, não insista, e espere que o gato alcance tranquilidade. A tarefa só deve ser retomada nessa altura.
Se, mesmo mantendo todos os cuidados, acontecer um acidente, o pior a fazer é entrar em pânico. Humedeça algodão em água oxigenada e segure-o na unha, até estancar o sangramento. Nesse caso, não insista em cortar as outras unhas ao felino. Espere que ele esqueça o episódio.